في اكتشاف أثري نادر يذهل العالم، كشفت بعثة مصرية-صينية النقاب عن بحيرة مقدسة مخفية منذ آلاف السنين داخل معبد مونتو بمجمع معابد الكرنك بالأقصر، لتعيد كتابة صفحات جديدة من تاريخ مصر القديمة، وتكشف أسراراً دينية ومعمارية لم يُعرف عنها شيء من قبل. هذا الاكتشاف الثمين يضع البحيرات المقدسة في قلب البحث الأثري، ويؤكد أن أسرار طيبة لم تُكشف بعد، تنتظر من يكتشفها.

كشف الفريق الأثري المشترك بين مصر والصين عن بحيرة مقدسة جديدة داخل معبد مونتو في مجمع معابد الكرنك بمدينة الأقصر، تقع إلى الغرب من معبد ماعت، المخصص للإلهة ماعت، إلهة الحق والعدل والنظام في الكون. تغطي البحيرة مساحة تزيد على 50 متراً مربعاً، وهي خزان مياه غير طبيعي محفوظ بشكل جيد منذ العصور القديمة، ولم يتم تسجيلها في أي سجلات أثرية سابقة. وأوضح رئيس المشروع من الجانب الصيني، جيا شياو بينغ، أن البحيرة المكتشفة، التي أطلق عليها اسم "البحيرة المقدسة الجنوبية"، تشكل مع البحيرة المقدسة المعروفة سابقاً تخطيطاً فريداً لبحيرتين متوازيتين داخل أسوار المعبد، وتمثل أول بحيرة مقدسة في تاريخ علم الآثار المصرية تخضع لأعمال تنقيب علمية ومنهجية، ما يوفر ثروة من المواد الأولية للأبحاث المتعلقة بالبحيرات المقدسة. وأشارت هند علي، كبير مفتشي معبد مونتو وعضو البعثة المصرية، إلى أن هذا الاكتشاف يعد تتويجاً للعمل الشاق للبعثة على مدار ثمان سنوات، مؤكدة أن الفريق تغلب على تحديات أولية بسبب اختلاف الخلفيات البحثية وتمكن من تطبيق منهجية متقدمة للعمل بانسجام. وأضافت أن البحيرة المقدسة كانت مخصصة حصرياً للطقوس والشعائر الدينية داخل المعبد، وأنه لم يتم بعد استكشاف الأساسات الإنشائية للبحيرة بشكل كامل بسبب منسوب المياه الجوفية، ولا يزال تاريخ إنشائها بحاجة إلى تحديد من خلال المزيد من الدراسات والحفائر. كما عثر علماء الآثار على عشرات بقايا فكوك الأبقار وكتل حجرية معاد استخدامها تعود للعصر المتأخر (747-332 قبل الميلاد)، إضافة إلى اكتشاف ثلاث مقصورات مكرسة للإله أوزيريس، وعودة عشرات التماثيل الصغيرة له، ما يسهم في إعادة بناء تاريخ طيبة خلال فترة حكم المتعبدات الإلهية في الأسرتين الخامسة والعشرين والسادسة والعشرين. ويقع موقع معبد مونتو شمال مدينة الأقصر ويغطي مساحة 106 آلاف متر مربع، بما فيها نحو 24 ألف متر مربع داخل أسوار المعبد، بينما شملت أعمال التنقيب حتى الآن مساحة نحو 2300 متر مربع. وقد بدأت أعمال البعثة المشتركة رسمياً في عام 2018، بمشاركة معهد الآثار التابع للأكاديمية الصينية للعلوم الاجتماعية ووزارة السياحة والآثار المصرية، بدعم من معاهد صينية أخرى متخصصة في الآثار والثقافة.